Respuesta corta: sí, Saas-Fee es una buena estación para principiantes, con dos condiciones. Venga entre diciembre y abril, cuando las pistas del pueblo están abiertas, y aprenda en el terreno suave junto al pueblo antes de subir al glaciar. Si cumple esas dos condiciones, Saas-Fee ofrece algo que la mayoría de las estaciones suizas no pueden: un pueblo sin coches a 1.800 m, nieve fiable todo el invierno, una zona de principiantes tranquila a pocos minutos a pie de su hotel y, más arriba, pistas azules anchas y soleadas para el momento en que esté listo para esquiar una montaña de verdad.
Esta guía la escribe el equipo de Bespoke Snowsports, que da clases privadas de esquí y snowboard en Saas-Fee desde 2010. Respondemos a las preguntas que los esquiadores principiantes nos envían cada otoño: dónde esquían realmente los principiantes aquí, por qué no recomendamos el glaciar de otoño para una primera semana, cómo planificar unas primeras vacaciones de esquí, qué cambia cuando se viene con niños y cómo se compara Saas-Fee con Zermatt y Grimentz-Zinal para unas primeras vacaciones de esquí.
- Mejor época para unas primeras vacaciones de esquí en Saas-Fee: de mediados de diciembre a mediados de abril, cuando las pistas del pueblo en Kalbermatten y Stafelwald están abiertas.
- Dónde aprenden los principiantes: en la zona de principiantes al borde del pueblo, después en las anchas pistas azules de Morenia y, más avanzada la semana, en la pista azul de Längfluh o en la percha plana del glaciar.
- Qué evitar: reservar una primera semana en octubre o noviembre, cuando solo está abierto el glaciar. Es empinado, con hielo por la mañana y se sube en telesquíes.
- Para quién es: adultos principiantes, familias con niños a partir de 3 años y grupos en los que no todos esquían al mismo nivel.
Contenido
Dónde esquían los principiantes en Saas-Fee
A Saas-Fee se la describe a menudo como una estación alta, empinada y de glaciar, y para los expertos es cierto. Lo que esa fama esconde es que la estación está construida por niveles, y el nivel más bajo es exactamente lo que necesita un principiante. Aquí se aprende siguiendo la montaña hacia arriba: primero el pueblo, después Morenia, después Längfluh o la percha suave del glaciar.
La zona de principiantes al borde del pueblo
Los dos o tres primeros días de la vida de un principiante transcurren en Kalbermatten y Stafelwald, las laderas suaves en la parte baja del pueblo donde arrancan los remontes principales. La pendiente es suave, los remontes son cortos y sencillos, y nunca está a más de unos minutos de un café, un baño o su hotel. Como los grandes teleféricos llevan a los esquiadores experimentados directamente a la montaña, esta zona se mantiene tranquila incluso en las semanas de más gente. Para los niños es ideal: el terreno está acotado, el instructor ve toda la ladera y un niño cansado puede estar de vuelta en el apartamento en diez minutos.
Aquí es donde empiezan nuestras clases privadas de esquí para principiantes totales. El objetivo de estas primeras sesiones es sencillo: mantenerse de pie, deslizar, controlar la velocidad, frenar y hacer los primeros giros encadenados en un terreno donde nada puede salir mal.
Morenia: las primeras pistas de montaña de verdad
Cuando ya encadena giros y frena cuando quiere, su instructor le sube con el Alpin Express a Morenia, la estación intermedia a unos 2.550 m. Las pistas aquí son anchas, abiertas y azules, con largos tramos suaves donde un principiante puede trabajar el ritmo y el control de la velocidad sin que el terreno le apriete. Suele ser el momento que nuestros clientes describen como el día en que «se hicieron esquiadores»: la primera vez que suben en un remonte de verdad, miran los cuatromiles de enfrente y bajan una pista con principio y fin.
Längfluh y el glaciar, para el final de la semana
Al otro lado del valle, las telecabinas de Spielboden y Längfluh le llevan a 2.870 m, justo al borde del glaciar de Fee. Längfluh es conocida por sus pistas rojas, pero junto a la estación superior hay una percha con una pista azul perfecta que usamos con los principiantes al final de su primera semana: ancha, suave, con el glaciar y el Allalin de fondo, y tranquila porque la mayoría de los esquiadores de allí arriba van a por las rojas. Un detalle que conviene saber: las bajadas hasta Spielboden son rojas, así que al terminar la sesión se baja en telecabina, lo que forma parte de la experiencia más que ser un problema. La otra opción en altura es el propio glaciar: en Mittelallalin, a 3.500 m, una percha plana da acceso al mejor terreno de principiantes en altitud de toda la estación, ancho y casi llano, con todo el valle de Saas a sus pies. En un día despejado de invierno es el mejor sitio para la última clase de la semana de un principiante; se sube y se baja con el Metro Alpin y el teleférico, y las largas bajadas del glaciar se dejan para las segundas vacaciones de esquí. El glaciar es otro lugar en octubre, como explicamos más abajo.
| Zona | Cómo se llega | Altitud | Terreno | Indicada para |
|---|---|---|---|---|
| Kalbermatten y Stafelwald | A pie desde el pueblo | Unos 1.800 m | Laderas suaves de principiantes, remontes cortos | Días 1 a 3, niños, adultos nerviosos |
| Morenia | Alpin Express | Unos 2.550 m | Pistas azules anchas y abiertas | Primeras pistas de montaña, a partir del día 3 o 4 |
| Längfluh | Telecabina de Spielboden y después telecabina de Längfluh | Unos 2.870 m | Una percha con una pista azul perfecta junto al glaciar; las bajadas son rojas, así que se vuelve en telecabina | Final de la primera semana, con instructor |
| Mittelallalin (glaciar) | Teleférico de Felskinn y después Metro Alpin | 3.500 m | Una percha plana con el mejor terreno de principiantes en altitud; las bajadas largas quedan para más adelante | Final de la primera semana, días despejados, con instructor |
| Plattjen | Telecabina de Plattjen | Unos 2.570 m | Pistas rojas, más empinadas y estrechas | No para una primera semana |
La parte honesta: por qué el glaciar en otoño no es para principiantes
Saas-Fee es famosa por permitir esquiar desde el verano hasta el otoño, y cada octubre recibimos correos de personas que quieren aprovecharlo para aprender. Siempre damos la misma respuesta, porque es la que le daríamos a un amigo: no reserve sus primeras vacaciones de esquí en Saas-Fee en octubre o noviembre.
En otoño solo está abierto el glaciar. Para llegar se toma el Alpin Express, el teleférico de Felskinn y el Metro Alpin, y después se baja a pie por un camino largo y estrecho hasta las pistas. Allí arriba los remontes son telesquíes, no telesillas, y dos de ellos son empinados. La nieve está dura y helada por la mañana y se vuelve blanda y con baches después de comer. Casi todos los que esquían allí son corredores o esquiadores avanzados que entrenan para la temporada. Es un lugar maravilloso para un buen esquiador que quiere hacer los primeros giros de la temporada. Para alguien en cuña es agotador, intimidante y, francamente, no lo bastante seguro como para que lo recomendemos.
Si sus fechas son fijas en noviembre, escríbanos de todos modos. Según las nevadas, la zona del pueblo abre a veces en la segunda mitad del mes, y le diremos con sinceridad si una clase tiene sentido o si es mejor esperar unas semanas. A partir de diciembre la pregunta desaparece: las pistas del pueblo están abiertas y un principiante tiene todo lo que necesita.
Altitud, tiempo y sol: qué significan de 1.800 m a 3.500 m para quien empieza
El pueblo está a 1.800 m y la cota máxima del dominio esquiable a 3.500 m, lo que convierte a Saas-Fee en una de las estaciones más altas de los Alpes. Para un principiante esto tiene tres consecuencias prácticas.
Nieve en la que puede confiar. La altitud es la razón por la que las pistas del pueblo conservan la nieve de diciembre a abril y por la que unas primeras vacaciones de esquí reservadas a principios de diciembre o a finales de marzo son aquí mucho menos arriesgadas que en una estación más baja. Casi nunca aprenderá sobre nieve escasa o artificial.
Un ritmo más lento en altura. A partir de 3.000 m se respira peor y uno se cansa antes, y los músculos de un principiante ya van sobrados de trabajo. Es una de las razones por las que los primeros días los pasamos abajo y solo subimos cuando la técnica está asentada. Cuando suba, beba más agua de la que cree necesitar, haga pausas y cuente con notar la altitud en la primera hora.
Sol fuerte y sombra fría. El sol en altura quema rápido, incluso en enero, y las pistas del pueblo están a la sombra a primera y a última hora del día. Crema solar de factor alto, protector labial y gafas de esquí no son opcionales, y un principiante, que pasa más tiempo de pie que esquiando, debería abrigarse más que un esquiador experimentado. Nuestra lista para un viaje de esquí a Saas-Fee explica las capas en detalle.
Cómo debería ser una primera semana de esquí en Saas-Fee
El error más común de los principiantes es reservar demasiado esquí. Aprender a esquiar es exigente física y mentalmente, y el progreso llega con sesiones cortas y concentradas con descanso entre medias, no con seis horas al día. Después de más de quince inviernos enseñando a principiantes aquí, este es el ritmo que recomendamos para una primera semana.
| Día | Mañana | Tarde | Dónde |
|---|---|---|---|
| Día de llegada | Viaje, tienda de alquiler, recoger el forfait | Pasear por el pueblo, acostarse pronto | Pueblo |
| Día 1 | Clase privada: equilibrio, deslizar, frenar, primeros giros | Descanso, o 45 minutos de práctica en la misma ladera | Kalbermatten y Stafelwald |
| Día 2 | Clase privada: giros encadenados, control de velocidad, primer remonte | Práctica corta y parar mientras aún se disfruta | Pistas del pueblo |
| Día 3 | Clase privada: primera pista de montaña con su instructor | Tarde libre, sauna o piscina | Morenia |
| Día 4 | Día de descanso, o una clase corta si hay energía | Trineo, un paseo a Hannig, una comida larga | Sin esquís |
| Día 5 | Clase privada: pistas azules más largas, ritmo, confianza | Práctica en pistas conocidas | Morenia |
| Día 6 | Clase privada: la azul de Längfluh o la percha plana del glaciar, según el tiempo | A celebrarlo | Längfluh o Mittelallalin |
Algunas notas sobre este plan. Las clases privadas son el formato en el que enseñamos, y para un principiante no son un lujo: un instructor para usted, o para su familia o grupo de hasta cinco personas, significa que cada minuto se dedica a su propia técnica y a sus propios miedos, y la mayoría de nuestros adultos principiantes bajan una pista azul el tercer día. Solemos sugerir empezar a las 9:30, cuando las pistas están recién pisadas y tranquilas; si prefiere las tardes, damos clase encantados a partir de las 13:00, y algunos principiantes aprenden mejor una vez que han entrado en calor. Nuestra guía sobre clases por la mañana o por la tarde repasa los pros y los contras. Si solo tiene un fin de semana largo, nuestro plan de tres días para esquiadores primerizos condensa la misma lógica en tres mañanas.
Niños y familias con distintos niveles
Saas-Fee funciona especialmente bien para familias, y no solo porque el pueblo sea sin coches. Enseñamos a niños desde los tres años, y las primeras clases para los más pequeños son cortas, lúdicas y cerca del pueblo, con los padres cerca pero fuera de la pista. A partir de los seis o siete años los niños progresan muy rápido, y al final de una semana la mayoría baja las azules de Morenia con una sonrisa que sus padres no pueden igualar. Nuestra guía de clases de esquí para niños en Saas-Fee explica cómo es una primera clase a cada edad y qué hay que llevar.
El problema familiar más habitual son los niveles mixtos: uno de los padres esquía, el otro nunca lo ha probado y los niños están en algún punto intermedio. En Saas-Fee se resuelve fácil porque la zona de principiantes, las azules de Morenia y las rojas de Plattjen y Längfluh salen todas del mismo rincón del pueblo. El esquiador experimentado sube con el Alpin Express, el principiante tiene su clase en Kalbermatten, los niños tienen la suya y todos se encuentran para comer. Más avanzada la semana, cuando el principiante llega a Morenia, la familia puede esquiar junta en las mismas pistas azules. Díganos quién forma su grupo y qué sabe hacer cada uno, y construiremos la semana a partir de ahí.
Saas-Fee, Zermatt o Grimentz-Zinal para principiantes
Muchas personas que eligen unas primeras vacaciones de esquí en el Valais dudan entre Saas-Fee y Zermatt, su famosa vecina un valle más al oeste, y algunas miran también los pueblos más pequeños del Val d’Anniviers, donde enseña nuestra escuela hermana. Los tres son buenos lugares para aprender. No son el mismo lugar para aprender.
| Para un principiante | Saas-Fee | Zermatt | Grimentz-Zinal |
|---|---|---|---|
| Pueblo | Compacto, sin coches, 1.800 m | Grande, sin coches, 1.600 m, muy animado | Pueblos pequeños y tradicionales, tranquilos |
| Zona de principiantes | Al borde del pueblo, se va andando | Arriba en la montaña, se llega en remonte | En lo alto de la telecabina de Grimentz (Bendolla) |
| Primeras pistas de montaña | Azules anchas en Morenia, a un remonte del pueblo | Muchas azules, pero repartidas por un dominio muy grande | Azules suaves y soleadas alrededor de Bendolla |
| Garantía de nieve | Muy alta (estación de glaciar) | Muy alta (estación de glaciar) | Alta, laderas orientadas al norte |
| Afluencia en las semanas punta | Moderada | Alta | Baja |
| Forfait | Incluida en el Magic Pass | Forfait propio, no Magic Pass | Incluida en el Magic Pass |
| Nuestra escuela | Bespoke Snowsports Saas-Fee | No, pero llevamos allí a esquiadores con soltura en un Ski Safari | Bespoke Snowsports Anniviers |
Nuestro resumen honesto: Zermatt es el sitio si lo que más le importa es el Cervino, el tamaño del dominio y el après-ski, y acepta que un principiante pase los primeros días lejos del pueblo, en una montaña pensada para esquiadores experimentados. Grimentz-Zinal es el sitio para familias que buscan pueblos tranquilos y auténticos y una zona de aprendizaje suave, y a las que no les importa que haya menos que hacer fuera de las pistas; nuestros compañeros han escrito, desde su lado de las montañas, sobre si Grimentz es buena para principiantes. Saas-Fee está entre las dos: una estación de verdad con restaurantes, tiendas y un centro animado, una zona de principiantes a la que se va andando, la seguridad de nieve de un glaciar y montaña suficiente por encima para que no se le acabe el terreno en muchos inviernos.
Detalles prácticos: alquiler, forfait, cómo llegar, qué llevar
Material. Para unas primeras vacaciones, alquile, no compre. Una buena tienda le dará a un principiante esquís más cortos y blandos y, sobre todo, botas que le queden bien; una bota que hace daño arruina más primeras semanas que cualquier pendiente. Reserve con antelación para las semanas de Navidad y febrero. Nuestro artículo sobre el alquiler de esquís en Saas-Fee explica qué alquilar, qué comprar y dónde.
Forfait. Los dos o tres primeros días un principiante no necesita todo el dominio; pregunte por las opciones para los remontes del pueblo y amplíe cuando su instructor le diga que está listo para Morenia. Si se aloja en el valle recibe la SaastalCard, que ofrece varias ventajas a las familias; nuestra guía de la SaastalCard las enumera.
Cómo llegar y moverse. Saas-Fee es un pueblo sin coches: se deja el coche en el aparcamiento de la entrada del pueblo o se llega en tren y PostBus vía Visp, y unos taxis eléctricos le llevan con su equipaje hasta el alojamiento. A partir de ahí todo se hace a pie, algo que los principiantes agradecen más que nadie: nada de conducir hasta las pistas con botas de esquí. Lea cómo moverse por el pueblo sin coches de Saas-Fee antes de viajar.
Qué llevar. Pantalón y chaqueta impermeables, una capa intermedia de abrigo, calcetines finos de esquí, guantes mejor que manoplas para una primera semana (más fáciles con bastones y fijaciones), casco, gafas de esquí y crema solar. Los principiantes se caen y pasan mucho rato de pie, así que lo impermeable importa más que lo bonito. La lista completa está en nuestra lista para el viaje de esquí.
Preguntas frecuentes
¿Puede un principiante total aprender a esquiar en Saas-Fee en una semana?
Sí. Con una clase privada cada mañana, la mayoría de los adultos principiantes bajan su primera pista azul en Morenia el tercer día y dedican el resto de la semana a ganar confianza en las anchas pistas azules sobre el pueblo. La pista azul de Längfluh o la percha plana del glaciar en Mittelallalin es el final habitual de la semana.
¿Es Saas-Fee mejor que Zermatt para principiantes?
Para aprender, normalmente sí. Saas-Fee tiene una zona de principiantes al borde del pueblo a la que se va andando, un ambiente más tranquilo y pistas azules anchas a un remonte del pueblo. Zermatt tiene un dominio más grande y el Cervino, pero su terreno de principiantes está arriba en la montaña y la estación es más concurrida. Las dos tienen una nieve excelente.
¿Puedo aprender a esquiar en Saas-Fee en octubre o noviembre?
No lo recomendamos. En otoño solo está abierto el glaciar: se llega por un camino largo a pie, está servido por telesquíes empinados, tiene hielo por la mañana y se comparte con corredores entrenando. Las pistas del pueblo, donde aprenden los principiantes, suelen abrir en diciembre. Si sus fechas son fijas a finales de noviembre, escríbanos y le diremos con sinceridad qué es posible.
¿Hay pistas verdes en Saas-Fee?
En Suiza no existen las pistas verdes. El terreno más fácil es la zona de principiantes de Kalbermatten y Stafelwald, junto al pueblo, seguida de las pistas azules de Morenia, lo bastante anchas y suaves para un segundo o tercer día sobre los esquís.
¿Necesito un forfait completo si soy principiante?
Los primeros días, no. Pregunte por las opciones para los remontes del pueblo y amplíe cuando su instructor le suba a Morenia. Saas-Fee forma parte del Magic Pass, algo que conviene revisar si ya tiene uno o piensa esquiar más de una vez este invierno.
¿Es Saas-Fee buena para adultos principiantes, no solo para niños?
Mucho. Una gran parte de los principiantes a los que enseñamos son adultos, desde veinteañeros que aprenden con amigos hasta clientes de sesenta y tantos que empiezan por primera vez. Las clases privadas nos permiten adaptar el ritmo, el terreno y la cantidad de explicaciones a cada persona, y los adultos nerviosos, en particular, aprenden más rápido cuando nadie más les mira.
¿Cuántas clases necesita un principiante en Saas-Fee?
Recomendamos una clase privada al día los tres primeros días, y después una o dos más a lo largo de la semana con práctica entre medias. Tras cinco clases, la mayoría de los principiantes baja todas las pistas azules de Saas-Fee con control y disfruta con su instructor de la pista azul de Längfluh o de la percha plana del glaciar.
¿En qué idiomas enseñan vuestros instructores?
Nuestro equipo es internacional. Damos clases en inglés, alemán, francés, español, neerlandés e italiano, y en otros idiomas según el equipo de cada temporada. Díganos su idioma preferido al reservar y le asignaremos el instructor adecuado.
¿Listo para aprender a esquiar en Saas-Fee?
Si ha leído hasta aquí, ya sabe más sobre aprender a esquiar en Saas-Fee que la mayoría de quienes llegan al pueblo. El resto es sencillo: elija sus fechas entre diciembre y abril, reserve el material y díganos quién viene y qué sabe hacer cada uno. Le asignaremos el instructor adecuado, le propondremos el número de clases que conviene y le esperaremos en la parte baja del pueblo su primera mañana.